Mesopotamia adalah tanah di antara Tigris dan Efrat, di wilayah yang kini menjadi Irak. Di bagian selatan, dataran panas yang pertaniannya bergantung pada irigasi, muncul beberapa kota besar pertama di dunia.
Kota membutuhkan hasil pertanian yang berlebih: biji-bijian harus cukup untuk memberi makan orang yang tidak bertani, termasuk pengrajin, pendeta, dan juru tulis. Kuil dan lembaga lain mengelola biji-bijian, ternak, serta tekstil dalam jumlah besar, sekaligus mengatur tenaga kerja. Pada skala itu, ingatan saja tidak cukup. Para pengelola membutuhkan catatan.
Catatan tertulis paling awal di Mesopotamia selatan muncul dalam lingkungan pengelolaan semacam ini. Dokumen tertua yang tersimpan, bertanggal sekitar 3200 hingga 3000 SM, bukan kisah dan bukan puisi: itu adalah catatan akuntansi.[2][3] Tanda-tandanya, digores atau dicapkan pada tanah liat basah, mula-mula dipakai untuk mencatat kuantitas, barang, dan kategori, bukan untuk menuliskan ujaran bunyi demi bunyi — sistem yang oleh para ahli disebut proto-kuneiform. Itu bukan abjad. Pada abad-abad berikutnya, tanda berbentuk baji — kuneiform yang sesungguhnya — dipakai untuk mencatat kata dan suku kata, kemudian surat, himne, mitos, dan hukum.[3]
Bagi sejarawan, pergeseran ini mengubah apa yang dapat diketahui. Dalam episode 1.1, minuman fermentasi paling awal disimpulkan dari jejak: butir pati yang berubah dalam lesung, asam yang terserap dinding kendi. Semuanya bergantung pada bagaimana jejak-jejak itu ditafsirkan. Di Mesopotamia, sumber jenis baru ditambahkan pada petunjuk itu: orang mulai menulis.
Bir termasuk barang yang sejak awal dianggap perlu dihitung oleh para pengelola.[2]
Bir masuk ke dalam catatan
Pada tablet tanah liat tertua, bir bukan hal baru yang perlu dijelaskan. Bir sudah diklasifikasikan: varian sebuah tanda yang menyerupai kendi sesuai dengan sembilan kategori yang ditafsirkan sebagai berbagai jenis bir, dan bahan-bahannya dihitung terpisah, termasuk produk yang diidentifikasi sebagai malt dan biji-bijian yang digiling kasar.[2] Kita belum dapat menafsirkan kategori-kategori itu dengan tepat, tetapi perbedaannya jelas. Cara menulis jumlah pun mengikuti aturan tersendiri: pada tablet tanah liat arkais yang diteliti Salvatore Monaco, cara mencatat jumlah berbeda menurut barang yang dihitung, sehingga pembaca yang terlatih mengenali jelai atau malt dari cara angka ditulis.[4] Apa pun arti tepat setiap kategori itu, bir sudah menjadi barang yang rutin dicatat dan dikelola.
Seribu tahun kemudian, di bawah dinasti ketiga Ur — sekitar 2100 hingga 2000 SM — dokumen memungkinkan kita mengikuti aliran biji-bijian ke tempat pembuatan bir dan bir yang keluar dari sana. Satu catatan besar yang diteliti Peter Damerow mencatat penyerahan hampir 300.000 liter bir serta kekurangan yang diteruskan dari periode sebelumnya.[2] Bir tidak hanya diproduksi dalam jumlah besar: jumlah yang harus diserahkan, yang sudah diterima, dan yang masih terutang semuanya diperhitungkan. Di balik volume itu muncul juga orang — pembuat bir yang mengabdi pada istana dan kuil, beberapa di antaranya mengesahkan transaksi dengan segel pribadi.[5]
Siapa yang menerima bir juga membuat kita perlu meninjau anggapan bahwa pekerja Sumer dibayar dengan bir. Dokumen dari masa Dinasti Ketiga Ur yang diteliti Neumann menunjukkan bahwa imbalan rutin pekerja istana dan kuil terutama berupa jelai setiap bulan serta wol setahun sekali. Bir lebih sering muncul dalam pembagian bekal untuk perjalanan, tugas tertentu, atau orang yang tidak dapat menyiapkan sendiri jatah makanannya. Sebuah catatan dari Umma mencantumkan tepung dan jatah bir bulanan bagi tiga puluh sembilan perempuan yang dipindahkan secara paksa dan sepuluh anak. Menurut Neumann, mereka menerima bekal siap konsumsi karena tidak memiliki rumah tangga tempat menyiapkan makanan. Orang yang bepergian mendapat perbekalan dengan cara serupa.[5]
Sekitar 2050 SM, di Umma, seorang juru tulis mencatat bekal bagi orang yang bepergian untuk menjalankan tugas resmi. Pada tablet tanah liat ia menuliskan apa yang diterima seorang laki-laki bernama Agu'a, tampaknya dalam perjalanan ke Elam: roti, minyak, tiga ikan, tiga ikat bawang, bir berkualitas baik, dan satu kendi berisi produk dari proses pembuatan bir yang disebut dida.[1] Dalam catatan utusan ini, jumlahnya bervariasi menurut tugas dan kedudukan penerima.[5] Juru tulis itu tidak bermaksud menceritakan kehidupan Agu'a kepada kita. Namun, berkat catatannya, kita tahu nama orang itu, apa yang diminumnya, dan mengapa ia menerimanya — rincian yang tidak bisa kita peroleh dari masa prasejarah.
Namun, dokumen ini terutama dibuat oleh kuil dan lembaga lain untuk kebutuhan pengelolaan mereka sendiri. Ketika meneliti Ur antara kira-kira 3000 dan 2600 SM, arkeolog Giacomo Benati menekankan betapa jarangnya pengrajin mandiri dan penduduk desa muncul dalam catatan tertulis.[6] Kuil yang mencatat persediaan birnya belum tentu mengendalikan seluruh produksi bir di sekitarnya.
Angka yang terperinci pun belum tentu menggambarkan kegiatan produksi yang sebenarnya. Di Lagash, sekitar 2350 SM, Damerow menemukan catatan pembagian biji-bijian bulanan yang hampir tidak berubah selama lebih dari sepuluh tahun. Pola itu lebih menyerupai kuota yang ditetapkan pengelola daripada catatan setiap kali bir dibuat.[2]
Di sinilah batas arsip tersebut. Kita dapat mengetahui banyak hal tentang jumlah, kategori, dan kewajiban penyerahan barang, tetapi sangat sedikit tentang minuman yang sebenarnya ada di dalam kendi.
Seperti apa bir itu?
Untuk mengetahui seperti apa bir itu, kita harus mulai dari istilah dalam catatan pembukuan. Banyak yang masih sulit ditafsirkan. Jelai adalah bahan yang paling jelas teridentifikasi. Seperti bahan yang dibahas dalam episode 1.1, jelai perlu diolah terlebih dahulu. Biji-bijian terutama mengandung pati, yang harus diuraikan menjadi gula sebelum ragi dapat mengubahnya menjadi alkohol. Jelai yang dikecambahkan menghasilkan malt; enzim di dalamnya membantu menguraikan pati tersebut.[2]
Kesulitan dimulai dengan bappir, yang biasanya diterjemahkan sebagai “roti bir”. Terjemahan itu segera membangkitkan sebuah gambaran: roti yang dipanggang, lalu diremukkan ke dalam air. Mungkin itu benar. Tetapi catatan umumnya mengukur bappir menurut volume, bukan menurut jumlah roti, cara yang aneh untuk menghitung roti.[2] “Roti bir” karenanya adalah hipotesis yang menyamar sebagai terjemahan.
Teks-teks itu menyebut banyak jenis bir tanpa menjelaskan seperti apa minumannya. Dokumen bertanggal sekitar 2500 SM membedakan kategori yang diterjemahkan sebagai bir gelap, gelap dan manis, merah, atau disaring; catatan Ur III biasa berbicara tentang bir biasa dan bir yang baik.[2] Kata-kata itu mengklasifikasikan tanpa menggambarkan. Sebutan "baik" tidak menunjukkan kadar alkohol, sedangkan "disaring" tidak menjelaskan seberapa jernih cairannya. Rekonstruksi yang menampilkan bir Mesopotamia sebagai minuman kental berkadar alkohol rendah, mirip kvass, atau sebaliknya sebagai bir kuat, melampaui apa yang dapat disimpulkan dari sumber.
Tidak ada bukti penggunaan hop, sehingga kita tidak seharusnya membayangkan rasa pahit khas banyak bir modern.[2][7] Sebagian olahan mungkin masih mengandung partikel biji-bijian yang melayang di dalam cairan. Hal ini dapat menjelaskan sedotan panjang yang terlihat dalam gambar-gambar Mesopotamia: sedotan memungkinkan orang mengambil cairan di bawah permukaan tanpa menyedot endapan di dasar wadah.[2][7] Namun, itu tidak berarti semua bir keruh atau semua orang meminumnya dengan cara tersebut.
Petunjuk tertulis yang paling terkenal adalah Himne untuk Ninkasi, puisi Sumer yang ditujukan kepada dewi pembuatan bir, dikenal dari salinan yang ditulis sekitar 1800 SM. Himne itu menyebut adonan, tungku, malt, dan wadah dalam urutan yang menyerupai proses pembuatan bir. Namun, ini himne, bukan buku petunjuk. Teksnya tidak menjelaskan kapan malt dan bappir dicampur. Damerow bahkan meragukan apakah langkah-langkah yang disebutkan mengikuti urutan satu proses pembuatan bir yang utuh.[2][9]
Terjemahan juga menimbulkan masalah. Istilah seperti malt, wort (cairan manis hasil pengolahan biji-bijian), atau mashing (pencampuran biji-bijian dengan air hangat untuk membantu menguraikan pati) berasal dari kosakata teknis pembuatan bir modern. Membaca himne dalam bahasa kita sudah berarti membacanya melalui kerangka pembuatan bir modern. Karena tidak ada resep yang dapat diandalkan, peneliti mencoba membuat bir melalui percobaan: percobaan berdasarkan instalasi yang jauh lebih belakangan menunjukkan bahwa pembuatan bir dalam kendi besar yang sebagian dikubur secara teknis memungkinkan, tanpa berarti berhasil merekonstruksi “bir Sumeria”.[2]
Ada kontras yang menarik: para pencatat dapat membedakan beberapa jenis bir dan menghitung jumlahnya dengan sangat teliti, tetapi sejarawan tidak bisa memastikan rasa satu pun di antaranya. Sekalipun minumannya berhasil dibuat ulang, kita masih perlu memahami apa arti kegiatan minum bagi orang yang menikmatinya.
Dibagikan, dinyanyikan, diatur
Untuk melihat orang sedang minum, kita perlu beralih dari catatan pembukuan ke gambar. Sebuah segel silinder lapis lazuli yang ditemukan di makam Puabi, di pemakaman kerajaan Ur, sekitar 2600 SM, memuat dua adegan pesta pada permukaan yang tingginya hanya beberapa sentimeter. Ketika digulirkan di atas tanah liat, ia mencetak dua baris tokoh: di atas, tamu yang duduk minum melalui tabung panjang dari sebuah wadah besar; di bawah, yang lain memegang cawan sementara pelayan mengurus mereka.[8] Wadah bersama umumnya dikaitkan dengan bir, sedangkan cawan bisa berisi wine, dan tidak mungkin memastikan isi setiap wadah. Namun, satu perbedaan terlihat jelas: perbedaan antara yang duduk dan yang melayani. Jamuan itu bersifat komunal, tetapi tetap hierarkis.
Benda semacam itu berasal dari makam yang kaya, dan mengingatkan bahwa seni Mesopotamia terutama merekam kalangan berkuasa. Orang tetap minum bersama jauh dari makam kerajaan: penggalian di Ur menghasilkan jumlah fragmen cangkir produksi massal yang besar, bertanggal sekitar 2900 hingga 2700 SM, dari rumah, timbunan sampah, dan kubur. Benati menafsirkan banyaknya pecahan itu sebagai bukti kegiatan minum bersama, mungkin terkait dengan kerja bersama — pada masa panen, tuan rumah yang mampu menawarkan makanan dan bir dapat mengumpulkan lebih banyak tenaga kerja daripada yang dapat disediakan satu rumah tangga.[6]
Teks dari lingkungan istana juga lebih banyak menampilkan kalangan elite: himne pujian menunjukkan Shulgi, raja Ur sekitar 2050 SM — kira-kira masa Agu'a — minum di istana bersama dewa matahari Utu dan dewi Inanna.[5] Adegan itu bukan laporan tentang jamuan yang benar-benar berlangsung, dan pilihan teman makan terutama mengungkapkan hubungan yang diklaim raja dengan para dewa. Di luar jamuan raja, bir juga digunakan dalam persembahan dan upacara keagamaan, dan pembuatan bir memiliki dewinya sendiri, Ninkasi.[5]
Himne untuk Ninkasi terbaca berbeda ketika kita berhenti menganggapnya sebagai resep. Ini sebuah puisi. Setiap pasangan baris mengulang nama sang dewi, seperti bagian lagu yang terus kembali. Gambarnya sangat konkret: sekop besar, tungku, tikar alang-alang, dan wadah yang bunyinya disebut menyenangkan. Puisi itu ditutup dengan bir yang mengalir: "Engkaulah yang menuang bir tersaring dari bejana penampung; itu seperti derasnya Tigris dan Efrat."[9] Dua sungai yang memungkinkan pertanian di dataran ini dipakai untuk menggambarkan aliran minuman. Masyarakat tidak menciptakan puisi seperti itu untuk minuman yang dianggap tidak penting.
Sastra juga menggambarkan efek kemabukan. Dalam kisah Sumer Inana dan Enki, dewi yang berkunjung diterima dengan makanan, air, dan bir; Enki minum bersamanya dan menyerahkan kuasa ilahi yang terkait dengan lembaga dan keahlian manusia, termasuk kerajaan. Ketika efeknya hilang, ia bertanya kepada menterinya ke mana kuasa itu pergi.[10] Mitos itu tidak memberi tahu kita kadar alkohol bir sehari-hari, tetapi menunjukkan bahwa kemabukan dan akibatnya cukup akrab untuk menjadi penggerak alur cerita.
Catatan tertulis juga membawa kita ke kedai minum. Sebuah dokumen Ur III yang dikutip Neumann menyebut perjanjian kredit yang dibuat di rumah seorang pemilik kedai.[5] Orang minum di sana, dan berbisnis di sana.
Beberapa abad kemudian, sekitar 1750 SM, hukum yang dikaitkan dengan raja Babilonia Hammurabi menaruh perhatian pada kedua aspek itu. Ketentuan yang secara tradisional bernomor 108 menyangkut pembayaran yang diterima penjaga kedai, jelai atau perak, dan nilai minuman yang disajikan sebagai gantinya. Ketentuan berikutnya menetapkan hukuman mati bagi perempuan pengelola kedai yang tidak menangkap orang yang merencanakan kejahatan di tempatnya dan menyerahkan mereka kepada pihak berwenang.[11] Ini ketentuan hukuman, bukan catatan persidangan. Isinya menunjukkan apa yang ingin diatur penguasa, bukan bagaimana orang benar-benar berperilaku. Fakta bahwa tempat semacam itu perlu diatur sudah cukup mengungkapkan perannya. Di kedai, uang berpindah tangan dan orang berkumpul di luar pengawasan penguasa.
Pada akhirnya, apa yang berubah setelah munculnya tulisan?
Tulisan tidak serta-merta memberi kepastian. Pencatat pembukuan bukan pengamat seluruh kehidupan masyarakat: ia menulis apa yang dibutuhkan pengelola. Himne bukan buku petunjuk. Adegan jamuan bukan sensus. Hukum menyatakan apa yang ingin diatur penguasa, bukan apa yang benar-benar dilakukan orang. Bahkan soal rasa dan kadar alkohol bir pun masih menyisakan ketidakpastian. Catatan Mesopotamia juga tidak memberi tahu kapan minuman fermentasi pertama kali muncul; minuman itu sudah ada jauh sebelum kota-kotanya.
Tulisan memberi kita sesuatu yang lain. Untuk pertama kalinya dalam sejarah alkohol, kita dapat menelusuri peran sebuah minuman dalam lembaga dan berbagai lingkungan sosial suatu masyarakat yang kompleks. Juru tulis menghitung bir, lembaga membagikannya, dan para pembuat bir memproduksinya. Orang meminumnya bersama dari wadah besar. Bir muncul dalam gambar pada segel, dipuji dalam puisi, dipersembahkan kepada dewa, dijual di kedai, dan diatur oleh hukum. Setiap sumber hanya memperlihatkan sebagian kehidupan itu, sesuai tujuan pembuatannya. Namun, jika dibaca bersama, sumber-sumber tersebut menggambarkan budaya minum yang sama dari berbagai sisi. Inilah hal baru yang diberikan tulisan: berbagai keterangan dapat dibandingkan, bukan hanya disimpulkan dari jejak seperti pada masa prasejarah.
Masih banyak yang tidak kita ketahui tentang bir itu sendiri. Budaya yang mengitarinya jauh lebih jelas.
Mesopotamia bukan satu-satunya yang meninggalkan kumpulan dokumen semacam itu. Di lembah Nil, pada masa yang sama, masyarakat kota lain sedang menulis, membuat bir, dan mencatat.
Referensi
- Johnson, J. Cale. "The Ur III Tablets in the Valdosta State University Archives." Cuneiform Digital Library Journal 2006:2, §5. Edisi ilmiah. Lihat juga CDLI P273413 / VSU 05, transliterasi dan terjemahan. Perkiraan kapasitas kendi berbeda antara edisi dan katalog terkini; artikel ini karenanya tidak mengubah kendi dida menjadi liter. Gelar profesional penerima terakhir tetap tidak pasti.
- Damerow, Peter. "Sumerian Beer: The Origins of Brewing Technology in Ancient Mesopotamia." Cuneiform Digital Library Journal 2012:2, 1–20. Teks lengkap. Khususnya §§1–3 tentang tulisan awal dan bir; §§4–5 tentang bahan, catatan, dan kategori; §5.8 tentang catatan besar tempat pembuatan bir; §§6–7 tentang himne, percobaan, dan batas rekonstruksi. Percobaan pembuatan bir dalam kendi yang sebagian dikubur (Tall Bazi) diambil melalui pembahasan kritis Damerow, bukan sebagai rekonstruksi semua bir Mesopotamia; artikel ini tidak menamai situs itu, yang konteksnya jauh lebih belakangan daripada Mesopotamia selatan yang dibahas di sini.
- Spar, Ira. "The Origins of Writing." Heilbrunn Timeline of Art History. Metropolitan Museum of Art, October 2004. Esai museum.
- Monaco, Salvatore F. "Unusual Accounting Practices in Archaic Mesopotamian Tablets." Cuneiform Digital Library Journal 2005:1, 1–7. Teks lengkap. Khususnya §§1–4 dan 6.
- Neumann, Hans. "Beer as a Means of Compensation for Work in Mesopotamia during the Ur III Period." In Lucio Milano, ed., Drinking in Ancient Societies: History and Culture of Drinks in the Ancient Near East. History of the Ancient Near East / Studies 6. Padua: Sargon, 1994, 321–331. Salinan akses terbuka. Lihat hlm. 323–325 tentang imbalan dan pembuat bir; hlm. 325–327 tentang kedai, ritual, dan pesta kerajaan; hlm. 328–331 tentang distribusi khusus dan perbekalan utusan.
- Benati, Giacomo. "Re-modeling Political Economy in Early 3rd Millennium BC Mesopotamia: Patterns of Socio-Economic Organization in Archaic Ur (Tell al-Muqayyar, Iraq)." Cuneiform Digital Library Journal 2015:2, 1–37. Teks lengkap. Khususnya §4.3.2 tentang batas sampel tertulis dan §§5.3.5–5.3.8 tentang wadah minum, pesta, dan kemungkinan mobilisasi tenaga kerja.
- Paulette, Tate, and Michael Fisher. "Potent Potables of the Past: Beer and Brewing in Mesopotamia." The Ancient Near East Today 5, no. 4, April 2017. ASOR. Halaman artikel. Dikonsultasikan dalam versi yang diunduh untuk episode ini. Sintesis ini melengkapi teks kuno dan studi khusus, terutama tentang perlengkapan minum dan ketiadaan bukti penggunaan hop.
- British Museum. "Cylinder seal," objek 121545, registrasi 1928,1010.236, dari makam Puabi di pemakaman kerajaan Ur, sekitar 2600 SM. Catatan koleksi. Lihat juga deskripsi dua adegan pesta dan Damerow [2], gambar 1.
- A Hymn to Ninkasi. Komposisi Sumer 4.23.1, terjemahan Inggris, Electronic Text Corpus of Sumerian Literature, Universitas Oxford. Teks. Citra pembuatan bir: baris 13–44; baris yang dikutip: 45–48. Kutipan Indonesia merender terjemahan Inggris ETCSL ("It is you who pour out the filtered beer of the collector vat; it is like the onrush of the Tigris and the Euphrates"), bukan Sumer secara langsung. Untuk tanggal salinan dan pembahasan terjemahan, lihat Damerow [2], §§2.3 dan 6.
- Inana and Enki. Komposisi Sumer 1.3.1, terjemahan Inggris, Electronic Text Corpus of Sumerian Literature, Universitas Oxford. Teks. Khususnya segmen C, baris 1–30, tentang penyambutan dan minuman; segmen D tentang pemberian; segmen F, baris 1–18, setelah efek bir hilang. Ini bukti sastra, bukan catatan peristiwa sejarah.
- Laws of Hammurabi, §§108–109. Edisi dan terjemahan ilmiah standar: Martha T. Roth, Law Collections from Mesopotamia and Asia Minor, ed. ke-2, Writings from the Ancient World 6, Atlanta: Scholars Press, 1997, bab 8 ("Laws of Hammurabi"), hlm. 71–142 — bab tidak berubah dari edisi pertama 1995. Ketentuan dikutip menurut nomor paragraf, penomoran yang stabil dari satu edisi ke edisi lain. Lihat juga Neumann [5], hlm. 325 dan catatan 45, untuk §109, dan, untuk presentasi akses terbuka, Alexandra N. Quinn, "Beer: Taverns and the Law," *CDLI Tablet* 551. Artikel ini memparafrasakan ketentuan dan membedakan hukuman yang ditentukan dari bukti penerapannya.